Comment reconnaître le diabète chez l’enfant

En France, on recense plus de 2000 cas par an de diabète touchant les enfants de 6 mois à 15 ans. Il s’agit principalement d’un diabète de type 1 dit insulino-dépendant. Cette maladie est souvent mal diagnostiquée tant il peut parfois être difficile à croire qu’on puisse en être atteint à un si jeune âge.

Les symptômes

Il faut savoir que chez l’enfant, le diabète évolue plus rapidement que chez l’adulte. Les enfants diabétiques ont tout le temps soif et urinent très fréquemment. Dans un cas sur deux, ils font pipi au lit mais rassurez-vous tous les enfants qui le font ne sont pas forcément diabétiques. Chez les moins de trois ans, les couches débordent souvent en raison de la quantité importante d’urine. A un certain moment, l’enfant est de plus en plus fatigué et maigrit alors qu’il s’alimente de manière normale.
Les symptômes peuvent s’aggraver brutalement un mois après l’apparition des premiers symptômes entraînant une accélération de la respiration et des vomissements. L’acidité excessive due à la production de cétone en quantité importante peut provoquer des troubles de la conscience de l’enfant voire le coma. Le décès est cependant rare.

Le traitement

En général, les parents n’ont pas le réflexe de mesurer la glycémie de l’enfant. Celui-ci arrive souvent aux urgences dans un état grave. Le premier traitement consiste alors en une administration d’insuline par l’intraveineuse et une réhydratation pendant 24 heures. Une fois l’état de l’enfant stabilisé, les parents reprendront le relais. Ils devront surveiller le taux d’insuline de leur enfant et injecter la dose d’insuline nécessaire.

Une formation pour les parents

Lorsqu’un enfant a été diagnostiqué diabétique, les parents sont formés pour pouvoir le prendre en charge d’une manière adéquate. Ils seront ainsi formés pendant 24 heures environ sur une période d’une semaine par une infirmière et une diététicienne.